Avanço Científico Promete Melhorar Manejo e Controle da Doença em Plantas Ornamentais
Pesquisadores da Embrapa realizaram uma conquista significativa ao sequenciar, pela primeira vez no Brasil, o genoma do fungo Fusarium oxysporum f. sp. cyclaminis (Focy). Esse agente é responsável pela murcha do ciclame, uma planta ornamental bastante apreciada. O desenvolvimento ocorre após um surto em 2023 que comprometeu mais de 70% da produção de Cyclamen persicum, cultivada em estufas em Holambra, um dos maiores polos de flores e plantas ornamentais das Américas.
O ciclame ocupa uma posição de destaque entre as plantas ornamentais no Brasil, sendo valorizado por suas flores vibrantes e por seu longo período de floração, presença marcante em jardins e ambientes internos. O surto da doença em Holambra teve repercussões diretas em um setor que representa cerca de 40% do faturamento do mercado de flores em vasos, que movimenta anualmente aproximadamente R$ 19,5 bilhões.
A identificação do Focy como responsável pela doença levou ao sequenciamento completo do genoma da cepa CMAA 1919, que está atualmente preservada na Coleção de Culturas de Microrganismos de Importância Ambiental e Agrícola da Embrapa Meio Ambiente. Mais de 4 mil plantas afetadas apresentaram sintomas como amarelamento e murcha das folhas, descoloração vascular e morte dos bulbos, resultando em um aumento nos custos de produção e exigindo a intensificação dos tratamentos fitossanitários.
Bernardo Halfeld-Vieira, pesquisador da Embrapa Meio Ambiente, ressaltou que esta é a primeira vez que um isolado representativo do patógeno é sequenciado no Brasil. Ele explica que a sequência genética oferece informações vitais sobre a biologia, patogenicidade e a evolução do fungo, permitindo a formulação de estratégias mais eficientes para a identificação, monitoramento e controle da doença nas áreas de cultivo.
André May, também pesquisador, aponta que a análise genômica contribui para uma melhor compreensão dos genes relacionados à virulência, especificidade do hospedeiro e adaptação ao meio ambiente. Com esses dados em mãos, é possível direcionar estratégias de manejo e acelerar o desenvolvimento de soluções mais eficazes para o setor ornamental.
Halfeld-Vieira acrescenta que as informações obtidas são cruciais para a implementação de medidas sustentáveis, como o desenvolvimento de variedades resistentes, a definição de fungicidas mais específicos e a melhoria das técnicas de diagnóstico precoce.
Estudos anteriores com outras cepas de Fusarium oxysporum, como a f. sp. cubense, que provoca o mal-do-Panamá em bananas, mostraram que o sequenciamento genômico pode identificar genes essenciais para a virulência e auxiliar no melhoramento genético e na aplicação de métodos de controle mais eficazes. A expectativa é que abordagens similares sejam aplicadas para gerenciar a murcha do ciclame.
A pesquisadora Kátia Nechet destaca que, embora a murcha do ciclame tenha sido documentada no Brasil desde os anos 1970, a identificação do agente causador se baseava apenas em sintomas visíveis e testes de patogenicidade, sem suporte molecular. A descrição genômica da cepa CMAA 1919, segundo ela, confirma a presença do Focy e estabelece uma base sólida para pesquisas colaborativas que visem entender a epidemiologia da doença e os fatores que influenciam sua disseminação.
Com a disponibilização dos dados genômicos, o setor de plantas ornamentais agora tem acesso a ferramentas que podem aumentar a capacidade de resposta a novos surtos, como o uso de sondas moleculares para diagnóstico rápido, programas de melhoramento genético e estratégias de manejo mais focadas. A integração entre biotecnologia e práticas sustentáveis tende não apenas a reduzir as perdas, mas também a aumentar a eficiência produtiva e a competitividade do mercado brasileiro de flores.
