Uma Nova Abordagem para a Avaliação de Equilíbrio
O Laboratório de Sistemas Motores Humanos, parte da Escola de Educação Física e Esporte (EEFE) da Universidade de São Paulo (USP), desenvolveu um aplicativo inovador que avalia o equilíbrio de idosos utilizando a tecnologia de acelerômetro presente em celulares. Intitulado Equidyn, o aplicativo já foi testado com um grupo de mais de 50 idosos e promete revolucionar a forma como a saúde do equilíbrio é monitorada.
De acordo com a universidade, o principal objetivo do Equidyn é fornecer uma avaliação dinâmica do equilíbrio corporal de maneira simples, rápida e acessível. A tecnologia, fruto da colaboração com o Instituto Nacional de Tecnologia (INT) no Rio de Janeiro, visa padronizar os processos de avaliação, reduzindo a necessidade de equipamentos complexos e dispendiosos.
Funcionamento do Aplicativo
A operação do Equidyn é bastante direta. O usuário precisa instalar o aplicativo e posicionar o celular na parte central das costas, utilizando uma cinta elástica para fixá-lo. Este procedimento deve ser realizado com a supervisão de um examinador, que fornecerá as orientações iniciais.
Após a instalação, o aplicativo inicia uma série de testes. A primeira etapa consiste em monitorar o equilíbrio do paciente em uma posição unipodal, onde ele deve ficar em pé com uma das pernas levantadas durante 30 segundos. Durante esse tempo, o celular registra a oscilação do tronco, que é um dos principais indicadores de estabilidade.
A fase seguinte do protocolo envolve desafios dinâmicos. O participante deve realizar movimentos de balanço das pernas em diferentes direções e, por fim, executar um exercício de sentar e levantar. O aplicativo guia o usuário por meio de sinais sonoros, que garantem a uniformidade dos testes e a padronização dos dados coletados.
Marcas no chão ajudam a delimitar o espaço dos movimentos, o que é crucial para a consistência do processo. O professor Luís Augusto Teixeira, da EEFE, enfatiza a importância dessa uniformização: “Se você deixar livre, a diversidade entre as pessoas é muito grande, o que dificulta a comparação dos resultados”. Ele ressalta que a medição baseada no tronco é a “métrica mais precisa da estabilidade corporal”.
Resultados dos Testes com Idosos
Os testes realizados com o grupo de idosos mostraram resultados bastante promissores. Todos os participantes foram capazes de seguir as instruções e manter o ritmo dos exercícios propostos. As variações nas acelerações do tronco durante os movimentos foram coerentes com as expectativas, o que, de acordo com a equipe de pesquisa, reforça a confiabilidade do aplicativo.
No entanto, existem limitações a serem consideradas. Pessoas com sérias dificuldades de equilíbrio, como idosos muito fragilizados ou aqueles com distúrbios neurológicos, podem não conseguir completar os exercícios. Por isso, até o momento, o aplicativo é mais adequado para indivíduos que conseguem se manter em equilíbrio em uma perna por 30 segundos, que é o primeiro passo da avaliação.
Embora os testes tenham sido focados em idosos, o professor Teixeira esclarece que o Equidyn pode ser utilizado por pessoas de todas as idades, democratizando assim o acesso a essa tecnologia.
Futuras Atualizações do Aplicativo
O professor comentou que o aplicativo já está finalizado, mas a equipe de pesquisadores está trabalhando em uma versão mais compacta, com menos exercícios e uma duração reduzida pela metade. “A tecnologia permanece a mesma; estamos apenas mudando a linguagem de programação, tarefa que está sendo feita pelo INT. Estamos aguardando a conclusão dessa fase para ampliar a divulgação e facilitar o acesso ao público, pois o aplicativo é bastante amigável e intuitivo”, conclui.