Uma Viagem Cinematográfica ao Passado
No mês de junho, o pesquisador Tomyo Ito Costa, da ECA-USP, participou de um colóquio internacional em Lyon sobre cinema nipo-brasileiro. Durante o evento, ele apresentou o intrigante filme inacabado “A Visita dos Nadadores Japoneses ao Brasil”, de 1950, em meio ao projeto Nitratos, que visa recuperar e preservar obras cinematográficas do acervo da Cinemateca Brasileira.
O Projeto Nitratos, que se estende até 2024, faz parte do programa Viva Cinemateca. Seu objetivo central é a conservação, catalogação e digitalização de filmes em nitrato de celulose, um material que, embora raro, é fundamental para a história do cinema brasileiro, abarcando produções das primeiras cinco décadas do século XX. Até maio de 2024, o projeto já alcançou a recuperação e digitalização de aproximadamente 3.000 rolos de filmes, somando cerca de 1.895 títulos. Tomyo Costa Ito esteve envolvido na iniciativa de fevereiro a novembro de 2023.
A Cinemateca Brasileira e Seu Acervo
A Cinemateca Brasileira, reconhecida como o maior acervo audiovisual da América do Sul, abriga cerca de 40 mil títulos e mais de 1 milhão de documentos. Fundada há 75 anos, sua missão é preservar a memória da produção audiovisual nacional, promovendo a restauração de filmes e garantindo que o patrimônio cultural do Brasil esteja acessível às futuras gerações.
O filme que chamou a atenção de Tomyo, “A Visita dos Nadadores Japoneses ao Brasil”, capturou a turnê dos principais nadadores japoneses da época, que visitaram diversas cidades, especialmente São Paulo, onde havia uma significativa comunidade de imigrantes e seus descendentes. Esse registro não é apenas uma passagem esportiva, mas também um reflexo do desenvolvimento do estado durante os anos 1950.
Uma Análise Profunda de Contexto
Segundo a análise de Tomyo, o filme possui características estéticas que remetem a cinejornais da época e funcionava como uma forma de propaganda do crescimento de São Paulo. O governo da época se empenhava em projetar uma imagem de modernidade, associando o desempenho dos atletas japoneses ao avanço econômico. Além de registrar as competições, o filme também destaca aspectos das cidades visitadas, enfocando a economia e a produção agrícola, como a do café. “Essa obra contribui para a construção de uma imagem da comunidade japonesa, que é retratada como trabalhadora e de alto desempenho”, explicou Tomyo.
Desafios na Pesquisa Cinematográfica
A pesquisa em torno desse filme apresentou um desafio especial. Como se trata de uma obra anônima, sem créditos ou legendas, Tomyo teve que se aprofundar no conteúdo do filme e recorrer a jornais da época para reunir informações sobre a visita dos nadadores. Esse esforço investigativo demonstra a importância de contextualizar e interpretar obras que, à primeira vista, podem parecer apenas relíquias do passado.
Conexões com Outras Narrativas Históricas
Embora a temática do filme e as investigações de Tomyo sejam distintas, há um elo entre seu trabalho atual e sua pesquisa anterior. Neste momento, ele investiga a propaganda do Khmer Vermelho, o regime autoritário que governou o Camboja nos anos 1970. Tomyo observa que, apesar das diferenças, ambos os contextos têm em comum a intenção de transmitir mensagens específicas ao público.
“Esses filmes dialogam entre si, pois ambos visam transmitir uma narrativa intencional. No caso do Camboja, essa produção servia para promover as ideias do governo socialista, frequentemente distantes da realidade vivida pelo povo”, comentou Tomyo.
O Projeto Nitratos não apenas mantém a história do cinema viva, mas também promove discussões sobre como a mídia pode influenciar percepções e narrativas sociais ao longo do tempo. Assim, a obra inacabada sobre os nadadores japoneses não é apenas um filme, mas um fragmento significativo da memória cultural que merece ser preservado e estudado.