**Safra de Tangerina Ponkan em Minas Gerais: Crescimento Previsto de 3% e Desafios na Produção**
A época da colheita da tangerina ponkan chegou, e Minas Gerais se prepara para um aumento significativo na safra deste ano, que deve alcançar 238,6 mil toneladas. Essa projeção indica um crescimento de 3,1% em comparação ao ano anterior, conforme dados da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG). O estado mineiro é o segundo maior produtor de tangerina do brasil, logo atrás de são paulo, destacando-se pela qualidade e sabor de suas frutas.
A tangerina, popularmente conhecida como mexerica, apresenta uma variedade de tipos, sendo a ponkan a mais cultivada e apreciada. Em Minas, essa fruta ocupa uma área de 12,4 mil hectares, com destaque para o cultivo realizado por agricultores familiares. São 6.175 pequenos produtores que dedicam suas terras ao plantio da ponkan, contribuindo para a economia local e a diversidade agrícola do estado.
Deny Sanábio, coordenador de Fruticultura da Emater-MG, explica que a ponkan se destaca na agricultura familiar devido à sua facilidade de manejo e alta produtividade por hectare. “Isso proporciona um retorno financeiro significativo para os agricultores”, afirma Sanábio, ressaltando a importância desse cultivo para a subsistência de muitas famílias.
Os municípios que lideram a produção de tangerina ponkan em Minas Gerais são Belo Vale, campanha e Brumadinho. Esses locais se beneficiam de um clima ideal, com temperaturas médias entre 20°C e 30°C, que favorecem o crescimento saudável da fruta. Embora a tangerina seja cultivada em todo o estado, regiões como o Sul, a Zona da Mata e Campo das Vertentes possuem uma concentração maior de plantações, enquanto áreas do Norte e Nordeste enfrentam desafios devido a temperaturas elevadas, podendo contar com irrigação para otimizar a produção.
Em Belo Vale, o maior produtor de tangerina ponkan do estado, a expectativa é colher 34,6 mil toneladas este ano, com uma área de 2,1 mil hectares dedicada ao cultivo da fruta. Flávio Amaral Santos, um produtor local, compartilha a tradição familiar de plantar tangerinas, que começou com seu avô na década de 1960. “Essa prática é um legado que vem sendo passado de geração para geração. Desde pequeno, ajudo na colheita e no cuidado das plantas. Tenho muito orgulho da nossa história”, relata Santos, que atualmente cultiva 50 hectares de tangerina em parceria com seu pai.
A colheita deste ano enfrentou alguns atrasos devido à escassez de chuvas em fevereiro e março, mas as perspectivas são positivas. “Acreditamos que teremos uma boa safra, com excelente valor agregado. Nossas vendas vão para diversos destinos, incluindo são paulo, Belo Horizonte, Uberlândia, Maceió, Teresina, Espírito Santo e Rio de Janeiro”, destaca o produtor.
Entretanto, os desafios não param por aí. Em todo o estado, a Emater-MG tem alertado os produtores sobre a necessidade de cuidados rigorosos para evitar a contaminação das lavouras pela doença do greening, a mais severa na citricultura. Esta doença, causada por uma bactéria, pode resultar em frutos deformados, maturação irregular e uma queda drástica na produtividade, podendo até levar à morte das plantas. Por isso, é vital eliminar imediatamente as tangerinas diagnosticadas com a doença.
O greening é transmitido por um inseto conhecido como psilídeo, que infesta as plantas ao sugar sua seiva. Para prevenir a disseminação da doença, é fundamental controlar a população de psilídeos, utilizar mudas sadias de viveiros certificados e erradicar pomares antigos que não produzem mais, mas podem ser fontes de infecção. Em casos de detecção da doença, é obrigatório eliminar as plantas afetadas, com a supervisão de representantes do Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA), responsável pela defesa vegetal no estado.
Com um mercado em expansão e a tradição de cultivo familiar, a safra de tangerina ponkan em Minas Gerais representa não apenas uma oportunidade econômica, mas também um legado cultural que se renova a cada colheita. A expectativa é que, mesmo diante dos desafios, os produtores continuem a prosperar, levando a deliciosa tangerina ponkan para mesas em todo o brasil.