**Enchentes em Bangladesh Causam Grande Perda na produção de arroz e Aumentam Importações**
DHAKA, 20 de outubro – As recentes enchentes em Bangladesh resultaram na devastação de aproximadamente 1,1 milhão de toneladas métricas de arroz, segundo informações do Ministério da Agricultura. Essa drástica redução na produção do grão básico forçou o país a intensificar suas importações, especialmente em um cenário de aumento significativo nos preços dos alimentos, que têm impactado os lares bengaleses.
Os infortúnios climáticos em Bangladesh se intensificaram devido a chuvas torrenciais de monções e ao escoamento excessivo de água dos rios ao longo do mês de agosto e novamente em outubro. Essas condições adversas não apenas causaram a morte de pelo menos 75 pessoas, mas também afetaram milhões de cidadãos, com as regiões leste e norte sendo as mais impactadas, onde os danos às plantações foram particularmente severos.
O Ministério da Agricultura informou que as inundações deste ano resultaram em uma perda substancial na produção de arroz. Em resposta a essa crise agrícola, o governo está agindo rapidamente para importar 500.000 toneladas do cereal, além de se preparar para permitir que o setor privado realize suas próprias importações. Um porta-voz do ministério da Alimentação indicou que essas medidas visam mitigar o impacto das enchentes sobre a oferta de alimentos e controlar os preços elevados.
O governo interino, que assumiu o poder em agosto após a renúncia da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina devido a protestos violentos, enfrenta o desafio de estabilizar os preços dos alimentos em meio a essa crise. Nos últimos meses, os custos de alimentos no país subiram quase 20%, aumentando a pressão sobre as famílias locais que já lidam com restrições econômicas.
Essas maiores importações de arroz por parte de Bangladesh também podem beneficiar a índia, que é o maior exportador de arroz do mundo. No mês passado, o governo indiano reduziu a taxa de imposto sobre as exportações de arroz parboilizado, o que pode facilitar o comércio. Essa movimentação é vista como uma forma de atender à demanda crescente por arroz no mercado bengalês.
Além do arroz, as inundações também impactaram severamente a produção de outros produtos agrícolas, resultando na perda de mais de 200.000 toneladas de vegetais. As estimativas apontam que as perdas totais em toda a agricultura do país, decorrentes das enchentes, podem chegar a cerca de 45 bilhões de takas (aproximadamente US$ 380 milhões).
Bangladesh é reconhecido como o terceiro maior produtor de arroz do mundo, com uma produção anual que gira em torno de 40 milhões de toneladas, suficiente para alimentar sua vasta população de 170 milhões de pessoas. No entanto, desastres naturais, como as enchentes, frequentemente interrompem essa produção, aumentando a dependência do país em relação às importações de arroz e outros alimentos.
As inundações deste ano destacam ainda mais a vulnerabilidade de Bangladesh às consequências das mudanças climáticas. Uma análise realizada pelo Instituto do Banco Mundial em 2015 revelou que cerca de 3,5 milhões de bangaleses enfrentam o risco de inundações anuais. Esse problema tende a se agravar devido aos efeitos das mudanças climáticas em curso.
Para enfrentar esses desafios e garantir a segurança alimentar em meio a padrões climáticos em constante mudança, especialistas destacam a importância de desenvolver variedades de culturas que sejam mais tolerantes a inundações e secas, assim como culturas de ciclo curto. Khandakar Mohammad Iftekharuddaula, diretor científico do Instituto de Pesquisa do arroz de Bangladesh, enfatizou que investir em pesquisa agrícola é essencial para criar essas variedades resilientes.
Ao focar em características de resistência a inundações e secas, será possível ajudar os agricultores a se adaptarem às mudanças climáticas e estabilizar a produção agrícola, mesmo em condições adversas. Assim, o desafio não se resume apenas à recuperação pós-inundações, mas também à construção de uma agricultura mais resiliente para o futuro.
Com o aumento das condições climáticas extremas, é fundamental que Bangladesh invista no desenvolvimento de soluções durable para garantir a segurança alimentar de sua população e promover a sustentabilidade agrícola em um cenário cada vez mais desafiador.