A Expedição soja Brasil chega ao município de Balsas, localizado no sul do Maranhão, uma região que tem se destacado de forma significativa no cenário econômico e social do estado nos últimos anos. Balsas, que tradicionalmente apresentava um Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) abaixo da média maranhense, agora ocupa a impressionante segunda posição entre os 218 municípios do Maranhão. Esse notável progresso está intimamente ligado ao crescimento da produção de soja, que se tornou um dos principais pilares da economia local e uma força motriz para o desenvolvimento regional.
Esse avanço econômico destaca a importância da agricultura na transformação do IDH da cidade. Nos anos 1990, Balsas registrava um dos menores índices de IDH do Maranhão, mas a revolução agrícola que se iniciou posteriormente alterou completamente o cenário. Atualmente, a cidade se estabelece como uma referência dentro do estado, sendo a cultura da soja responsável por impulsionar não apenas a economia, mas também o bem-estar social. Este crescimento gerou milhares de postos de trabalho e tirou cerca de 800 mil pessoas da linha da pobreza, demonstrando que a agricultura pode ser uma agente de mudança significativa.
A produção de soja em Balsas cresceu de maneira impressionante, pois a região hoje é responsável por aproximadamente 75% da soja cultivada no estado, com mais de 900 mil hectares dedicados a essa importante cultura. A média de produtividade na região é notável, atingindo cerca de 55 sacos por hectare, posicionando Balsas como o maior produtor de soja do Maranhão. Na última safra, o estado colheu um total de 4,5 milhões de toneladas de soja, das quais cerca de 3,7 milhões foram produzidas na região sul do Maranhão, ressaltando o papel crucial de Balsas na agricultura do estado. Para a próxima safra, as projeções indicam um aumento entre 3% e 5% na área plantada, o que reforça a expectativa de crescimento contínuo.
Os produtores locais demonstram otimismo em relação aos resultados futuros, investindo em práticas que visam aumentar a produtividade. Um dos agricultores locais destaca os avanços realizados: “Neste ano, conseguimos melhorar a palha e construir mais solo, o que nos dá confiança de que a próxima safra será ainda mais produtiva”. Além de priorizar o aumento na produtividade, muitos produtores têm se empenhado na verticalização da produção, uma estratégia que gera mais empregos e renda para a comunidade. “Ao controlar mais etapas da cadeia produtiva, desde a plantação até a exportação, conseguimos agregar valor ao nosso produto e beneficiar toda a comunidade”, complementa o agricultor.
Outro aspecto que tem contribuído para o crescimento em Balsas é a inovação e a diversificação. Os produtores estão adotando técnicas avançadas na agricultura, como a colheita de três safras anualmente, incluindo soja, milho e feijão. Essa diversidade é possibilitada através de tecnologias de irrigação e investimentos em genética de sementes, que visam maximizar tanto a rentabilidade quanto a sustentabilidade das práticas agrícolas. Um exemplo notável dessa estratégia de integração é o modelo de lavoura-pecuária adotado em Tasso Fragoso há mais de uma década, que não apenas aprimora a produtividade do solo, mas também contribui para a fertilidade, pois o esterco do gado e o sistema radicular profundo da braquiária proporcionam nutrientes essenciais às plantas.
Com o aumento da demanda por soja e a crescente valorização das práticas agrícolas sustentáveis, Balsas se encontra em uma posição privilegiada para continuar sua trajetória de sucesso. O foco na inovação, na diversificação de culturas e na verticalização da produção não só promete um futuro brilhante para a agricultura da região, mas também assegura que os benefícios econômicos e sociais continem a reverberar dentro da comunidade. Essa transformação exemplifica como a agricultura pode ser um motor de desenvolvimento, promovendo não apenas o crescimento econômico, mas também a melhoria da qualidade de vida para seus habitantes. Portanto, a história de Balsas é um poderoso lembrete do potencial transformador da agricultura, que, com o investimento e inovação adequados, pode criar um futuro mais próspero para todos.