Na noite de sábado, 14 de setembro de 2024, o Estádio Nilton Santos foi palco de outra vitória marcante do Botafogo, que venceu o Corinthians por 2 a 1 em um embate emocionante da 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com essa conquista, o time carioca se consolidou na liderança ao alcançar 53 pontos, ampliando a diferença em relação ao segundo colocado de dois para quatro pontos, devido ao empate entre Fortaleza e Athletico-PR. O palmeiras, que disputa sua partida no domingo, pode chegar a no máximo 50 pontos, aumentando ainda mais a vantagem do Botafogo na tabela.
Por outro lado, a situação do Corinthians se complica, já que a equipe estacionou nos 25 pontos e permanece em 18º lugar, na zona de rebaixamento, o que significa mais uma rodade sob pressão para os paulistas.
O Botafogo demonstrou um domínio claro na partida, sendo o responsável pela maior parte das jogadas ofensivas. O time finalizou 14 vezes, com um número significativo de chutes direcionados ao gol, enquanto o Corinthians teve apenas três finalizações, evidenciando a eficiência ofensiva do Glorioso. O goleiro Hugo Souza se destacou na primeira metade, realizando defesas importantes e segurando a pressão do ataque adversário. Desde o início do jogo, o Botafogo apresentou uma postura ofensiva, criando uma série de oportunidades claras que poderiam ter lhes dado uma vantagem ainda maior antes do intervalo.
O primeiro gol da partida veio aos 38 minutos do primeiro tempo, após uma jogada primorosa de Almada na intermediária. O jogador deixou Raniele no chão e, em seguida, Luiz Henrique aproveitou a assistência de Savarino para marcar em um gol vazio. Isso incendiou ainda mais a torcida, que viu seu time avassalador em campo. O Corinthians, sentindo a pressão, tentou reagir rapidamente. Três minutos após o gol, Matheuzinho, após passe de Romero, invadiu a área e sofreu uma falta de Marçal, resultando em pênalti. O próprio Romero foi para a cobrança, mas foi surpreendido pela defesa de John, goleiro do Botafogo, que garantiu a vantagem para sua equipe.
No segundo tempo, as conclusões de jogo se inverteram temporariamente. O Corinthians voltou ao campo determinado a pressionar o Botafogo e, aos 14 minutos, o árbitro Anderson Daronco, após consultar o VAR, marcou um pênalti a favor da equipe paulista, alegando que Barboza havia cometido falta em Raniele. Rodrigo Garro assumiu a tarefa de cobrar e não falhou, igualando o placar em 1 a 1.
No entanto, a noite era, de fato, de Almada, que brilhou intensamente. Apenas sete minutos após o gol dos visitantes, Almada recebeu a bola na entrada da área, exibiu habilidade ao driblar Raniele e, com um desvio sutil, colocou a bola no fundo das redes, colocando o Botafogo novamente à frente. O Corinthians ainda buscou uma reação e, em mais uma boa movimentação, Igor Jesus quase deixou sua marca em um arremate feito em um ângulo difícil.
Os momentos finais da partida foram marcados pela expulsão do técnico do Corinthians, Ramón Díaz, que, em uma atitude antidesportiva, agrediu um gandula e recebeu cartão vermelho, encerrando sua participação na partida de forma negativa.
Assim, o duelo terminou com o placar de 2 a 1 para o Botafogo, que reforçou sua condição de favorito na competição e continua em ascensão na tabela do Campeonato Brasileiro. Esta vitória reafirma o potencial do Glorioso não apenas de ser um forte competidor, mas também um favorito à conquista do título. Com uma torcida vibrante e um time empenhado, o Botafogo segue firme na busca pelo sonho do campeonato.